Un échocardiogramme de dépistage est-il justifié pour un chien sain mangeant du grain-free ?

L'échocardiogramme est une échographie du cœur évaluant sa structure et sa fonction. Pour un chien sain sans race prédisposée, aucun consensus ne le pose comme dépistage de routine lié au seul régime sans céréales (WSAVA, 2021).

L'échocardiographie est l'examen de référence pour diagnostiquer une cardiomyopathie dilatée et en suivre l'évolution. Son indication comme outil de dépistage chez un chien asymptomatique consommant un aliment sans céréales n'est pas établie par les recommandations vétérinaires générales. La démarche se justifie davantage en présence de signes cliniques, d'un souffle, d'une race prédisposée comme le Doberman ou le Dogue, ou d'un Golden Retriever dans le contexte des cas répondant à la taurine. Hors de ces situations, le rapport entre le bénéfice attendu et la contrainte de l'examen reste discuté (WSAVA, 2021).

Dans quels cas un dépistage cardiaque devient-il pertinent ?

Le dépistage échocardiographique prend du sens en présence d'une race prédisposée, de signes cliniques ou d'anomalies à l'auscultation. Chez les races à risque génétique, un suivi cardiologique est parfois proposé indépendamment du régime, le Doberman figurant parmi les races les plus concernées (WSAVA, 2021).

Fait surprenant : une DCM peut rester silencieuse plusieurs mois avant l'apparition de symptômes, ce qui explique l'intérêt d'un suivi ciblé chez les seules races prédisposées (WSAVA, 2021).

Quelles alternatives existent à l'échocardiographie de dépistage ?

En première intention, l'auscultation vétérinaire annuelle et l'attention aux signes cliniques constituent une surveillance de base. Des examens complémentaires, dont un dosage de marqueurs cardiaques, peuvent précéder une échocardiographie. Cette dernière reste l'examen de confirmation, réservé aux situations à indication établie (WSAVA, 2021).